«Я буду считать свою задачу выполненной,— говорил о главной цели своих поездок по стране М. И.Калинин, — если мне удастся в тех местах, которые мне случится посетить, поднять настроение народных масс, укрепить доверие к Советской власти, разъяснить им и осветить последние наши декреты, а также выяснить для себя главные нужды крестьянства, какие декреты и мероприятия необходимы для деревни, чтобы по возвращении в Москву употребить свои силы и влияние на проведение в жизнь этих, диктуемых самой жизнью, мер и законов».
«Я буду считать свою задачу выполненной,— говорил о главной цели своих поездок по стране М. И.Калинин, — если мне удастся в тех местах, которые мне случится посетить, поднять настроение народных масс, укрепить доверие к Советской власти, разъяснить им и осветить последние наши декреты, а также выяснить для себя главные нужды крестьянства, какие декреты и мероприятия необходимы для деревни, чтобы по возвращении в Москву употребить свои силы и влияние на проведение в жизнь этих, диктуемых самой жизнью, мер и законов».
За время гражданской войны всю страну исколесил «всероссийский староста». 12 рейсов совершил возглавляемый им агитационно-инструкторский поезд «Октябрьская революция», который так и называли — «ВЦИК на колесах». Здесь находились представители многих наркоматов, бюро жалоб и редакция газеты «К Победе».
Утром 18 ноября 1920 года «ВЦИК на колесах» прибыл в Челябинск. Короткий митинг на вокзале. Совещание с партийными и советскими работниками в губкоме партии по борьбе с разрухой. 2часа.Военный парад и митинг. Михаил Иванович выступал перед призывниками и выпускниками школ красных командиров о военном положении в стране.5 часов.Митинг на железнодорожном узле. В резолюции было записано: «оживить» локомотив из «мертвецов» и дать ему имя всероссийского старосты. (12 февраля 1921 года калининский паровоз набрал пары.)8 часов.Вечернее заседание 2-го уездного съезда Советов в Народном доме. Михаил Иванович рассказал делегатам об укреплении Советской власти в стране и ее первоочередных задачах.
Следующий день Михаил Иванович провел на копях. Челябинский уголь играл тогда особую роль, здесь в то время была главная кочегарка страны. В тот же вечер состоялся митинг в самом большом помещении города — цирке на Южной площади (ныне Революции). Собралось более трех тысяч челябинцев. Михаил Иванович выступил с докладом о международном положении. После митинга открылась приемная «всероссийского старосты». Он выслушивал жалобы, тут же принимал решения.
Снова Михаил Иванович побывал в нашем городе в 1933 году: сдавался Челябинский тракторный. Митинг по случаю его пуска состоялся 1 июня, М. И. Калинин говорил о трудностях, которые стояли перед челябинцами. Мало построить завод, надо еще наладить на нем производство, работу четкую, самоотверженную. Челябинские тракторы ждали колхозные и совхозные поля. Без них невозможно коллективное сельское хозяйство, невозможно индустриальное строительство. Он пожелал освоить завод так же хорошо, как он построен.
На следующий день Михаил Иванович побывал на ЧГРЭС, затем на ферросплавном (ныне ЧЭМК). Здесь обошел большинство цехов, вникая во все мелочи.
Примечателен случай, который произошел в плавильном. У печей Калинин обратил внимание, что здесь дышать нечем: газы поступали прямо в цех. Директор завода Власов объяснил, что немецкая фирма поставляет оборудование электропечей без вентиляционных устройств.
— Этого и следовало ожидать,— сказал Михаил Иванович.— Капиталист не беспокоится о рабочих, ведь ему за это не платят. Мы покупаем оборудование у иностранцев, но система, капиталистическая система отношения к обслуживанию этого оборудования, для нас не пригодна… В самые сжатые сроки сделайте все, чтобы облегчить условия труда металлургов.
После отъезда М. И. Калинина была создана группа по проектированию вентиляционных устройств. Их установили уже весной следующего года. По тем временам эти установки были новым словом техники. Уже полвека они очищают воздух на ЧЭМК. Достойны похвалы! Особенно инженеры, их создавшие, но не руководители комбината. Им бы такую заботу о рабочем человеке, какую проявлял Калинин. Лишь в последние годы обновлением газоочистки в цехах ЧЭМК занялись всерьез.
В городе две улицы имени М. И. Калинина — в поселке Исаково и в районе, носящем его имя. Перед райисполкомом установлен бюст «всероссийского», а затем «всесоюзного старосты».
