Бревенчатая «типовая» крепость в урочище Челяби- карагай недолго была рядовой. Вскоре уже первый летописец Южноуралья Петр Рычков отмечал в своем описании Оренбургского края:«Челябинская крепость не только между новопостроенными крепостями, но и во всей
Исетской провинции есть главнейшее место».
Провинция была образована в 1737 году из уездов уже освоенного Зауралья и зауральской Башкирии. В 1743 году Челябинская крепость стала ее центром.
Бревенчатая «типовая» крепость в урочище Челяби- карагай недолго была рядовой. Вскоре уже первый летописец Южноуралья Петр Рычков отмечал в своем описании Оренбургского края:«Челябинская крепость не только между новопостроенными крепостями, но и во всей
Исетской провинции есть главнейшее место».
Провинция была образована в 1737 году из уездов уже освоенного Зауралья и зауральской Башкирии. В 1743 году Челябинская крепость стала ее центром.
Челяба быстро росла, потому что царский указ предписывал: всех, кто пожелает здесь поселиться, «приласкать», особенно купцов и ремесленников, место под строения отводить бесплатно, помогать лесом. К 1743 году здесь уже стояла 161 изба — все они располагались за крепостным тыном. Когда был переброшен через Миасс наплавной мост, домишки появились и в Заречье. В крепости же никакого жилья не было, лишь казенные строения: воеводский дом, четыре солдатских казармы, столько же провиантских амбаров и пороховой погреб. Площадь с деревянной Никольской церковью тоже, как и жилые избы, находилась снаружи, примыкала к сибирской стене крепости. Вокруг площади, в основном, и шло поначалу строительство.
В 1747 году построили гостиный двор. К тому времени в Челябинске была учреждена ярмарка. Она приурочивалась к храмовому празднику— Николиным дням, которые приходились на 6 декабря и 9 мая. На этой же площади в 1748 году приступили к строительству Хрйсторождест- венской церкви (позднее она стала собором). Службы в храме начались в 1768 году. Достопримечательностью его были часы на колокольне и старинная деревянная статуя Николая-чудотворца. В 1750 году в Челябе учредили духовное правление, а в 1753 году торжественно открыли ратушу.
Нам странно это сознавать, но в своем дремучем, казалось бы, первоначалье Челябинск оказался одно время даже центром научной жизни Урала — с лета 1770 по апрель 1771 года. В эти месяцы он был базой экспедиции российской Академии наук по изучению России во главе с ученым с мировым именем Петром Симоном Палласом.
В начале июня Паллас прибыл в Челябу, однако надолго не задержался. Оставив снаряжение, налегке отправился в Екатеринбург. Затем его путь из Челябинска лежал в Троицкую и Верхояицкую крепости. И это еще не все: осенью Паллас успел съездить в Тобольск, а ведь, судя по его «дневным записям», в то время он очень болел. В сентябре в Челябинске оказались остальные участники экспедиции: капитан Николай Рычков, студент Николай Соколов. Прибыл в Челябинск и Иван Лепехин, руководитель другой экспедиции, а в половине марта —• «г.профессор Фальк (руководитель третьей экспедиции/^— А. М.)по последнему зимнему пути из Оренбурга… двумя неделями позже, нежели его спутник г,Георги».
Весной путешественники разъехались в разные края. Путь самого Палласа лежал в Сибирь и Забайкалье. Спустя год, в конце февраля 1772 года, возвращаясь из Сибири, он вновь остановился на неделю в Челябинске.
Во времена Исетской провинции улицы в крепости появились по берегам Миасса и вдоль путей, которые вели из крепостных ворот. Первой стала Сибирская — по ней начинался путь сибирский, дальний. В Заречье от моста обозначилась Екатеринбургская — вокруг дороги на Екатеринбург. Возле площади, у церквей, получили начало Христорождественская и Никольская. Окончательно все эти улицы сформировались много позднее, после бурных событий пугачевщины.
